Altbier
Hauptsächlich am Niederrhein bekannt, aber durchaus auch in anderen Teilen
Deutschlands beliebt ist das dunkle Altbier, dessen Name sich allen
Vermutungen zum Trotz nicht von langen Lagerzeiten ableitet, sondern
schlicht und einfach vom lateinischen Wort für „hoch“ oder „oben“ – Altbier
blickt auf eine sehr lange Tradition zurück und wird mit obergäriger Hefe
gebraut. Bis ins späte 19. Jahrhundert war Altbier das einzige in Westfalen
gebraute Bier, da es gegenüber allen untergärigen Bieren den Vorteil hat,
dass keine technische Kühlung zu seiner Herstellung notwendig ist, da die
Gärung bei relativ hohen Temperaturen stattfindet.
Mit der Entwicklung moderner Kühlverfahren begann ab 1873 zwar der Siegeszug
der untergärigen Biere, aufgrund seines unverwechselbaren Geschmacks setzte
sich das Altbier aber auch weiterhin durch und so produziert der größte
Altbierhersteller Diebels heute immerhin eine Million Hektoliter Altbier
jährlich.